Japanese giant flying squirrels spend their entire lives in the trees. What kind of anatomy do they need to do that?
Petaurista leucogenys – The white-chinned acrobat –
The scientific name (Petaurista leucogenys) for a Japanese giant flying squirrel means “the white-chinned acrobat” in Latin. This is a perfect name for the Japanese giant flying squirrel, which glides from tree to tree.
Flying membrane (parachute)
The “flying membrane” acts like wings when gliding. They spread them out and move from tree to tree like a hang glider.
Styliform cartilage
Japanese giant flying squirrels have bones in their front hands called styliform cartilage. They jut out when they extend their flying membrane when gliding.
Tail
They have long tails that they use to maintain balance and steer while gliding.
The white gateway
They have a band of white fur running down their cheek to their chin on both sides of their faces.
Claws
Their feet have long sharp claws that allow them to firmly grasp tree bark.
Eyes
Their eyes can detect the slightest light. It is believed that they have this ability so they can be active in the darkness of night.
The above picture is roughly the same size as an actual Japanese giant flying squirrel. We are as big as cats but weigh only about 1 kg, whereas a typical cat weighs about 3 kg, so we are much lighter.
날다람쥐의 몸
평생을 나무 위에서 사는 날다람쥐. 그러기 위한 몸이란?
Petaurista leucogenys – 하얀 턱의 곡예사 –
날다람쥐 (Petaurista leucogenys) 의 학명은 라틴어로 “하얀 턱의 곡예사”라는 의미입니다. 나무에서 나무에 날아 다니는 날다람쥐에 딱 맞는 이름이네요.
비막
“비막”은 활공할 때 날개 역할을 합니다. 이를 펼쳐서 글라이더처럼 나무에서 나무로 이동합니다.
침상 연골(연골 막대)
날다람쥐의 앞발에는 “침상 연골”이라고 불리는 뼈가 있습니다. 활공할 때에는 비막을 펼치기 위해 밖으로 내밉니다.
꼬리
꼬리는 길며, 활공할 때 균형을 잡는 방향타 역할을 수행합니다.
백문
뺨에는 이마에서 턱까지 하얀 띠가 있습니다.
발톱
발에는 길고 날카로운 발톱이 있어서 나무 줄기를 제대로 잡을 수 있습니다.
눈
눈은 작은 빛도 감지할 수 있는 구조로 되어 있습니다. 이것은 깜깜한 밤에 돌아다니기 위해서라고 합니다.
위의 그림은 진짜 날다람쥐와 거의 같은 크기에요. 우리는 고양이 정도의 크기가 있어요. 하지만 체중은 우리가 약 1kg이고 고양이는 약 3kg. 우리들 쪽이 훨씬 가볍워요.
白颊鼯鼠的身体
白颊鼯鼠一生都在树上度过。所以它的身体是什么样子的？
Petaurista leucogenys ― 白下巴的杂技演员 ―
白颊鼯鼠的学名，在拉丁语中是“白下巴的杂技演员”的意思。是非常适合从一棵树飞跃到另一棵树的白颊鼯鼠的名字。
翼膜
“翼膜”在滑翔时起到翅膀的作用。白颊鼯鼠张开翼膜，像滑翔机一样从一棵树飞跃到另一棵树。
针状软骨
白颊鼯鼠前腿上有一块被称为“针状软骨”的骨头。针状软骨向外伸出，以便滑翔时张开翼膜。
尾巴
尾巴很长，起到舵的作用，以便在滑翔时保持平衡。
白门
脸颊上有从额头到下巴的带状白毛。
爪子
腿很长，爪子锋利，可以紧紧抓住树干。
眼睛
眼睛结构可以感应到非常细微的光亮。这是为了方便在漆黑的夜里活动。
上面的图与真正的白颊鼯鼠大小相同。我们跟猫（Cat）差不多大。但是我们的体重只有１kg左右，猫大约有3kg。我们的体重要轻很多。